Hai bisogno di un ISBN per il tuo libro?
Hai bisogno di un ISBN per il tuo libro?
Pubblicare un libro, sia in modo tradizionale che indipendente, comporta molte decisioni. Una domanda comune che gli autori si pongono è: ho bisogno di un ISBN per il mio libro? Per rispondere, analizziamo cos'è un ISBN, perché è importante e se è essenziale per il tuo percorso editoriale.
1. Che cos'è un ISBN?
Un ISBN, acronimo di International Standard Book Number, è un numero identificativo univoco e leggibile da un computer, assegnato a ogni libro pubblicato e prodotto simile. Consideralo come un'impronta digitale del tuo libro. Ogni versione del tuo libro (ad esempio, tascabile, copertina rigida, eBook, audiolibro) richiede un proprio ISBN.
Un ISBN è un numero di 13 cifre (dal 2007) che contiene informazioni sul prefisso del libro, sul gruppo di registrazione (paese/regione), sull'editore, sul titolo, sull'edizione e sul formato, seguito da una cifra di controllo.
2. Perché gli ISBN sono importanti?
Un ISBN non è solo un numero casuale: è uno strumento fondamentale nel settore editoriale. Ecco perché:
Efficienza della catena di fornitura: librai, biblioteche e distributori utilizzano gli ISBN per monitorare l'inventario, gestire le vendite ed elaborare gli ordini in modo accurato. Senza un ISBN, il tuo libro è praticamente invisibile a questo sistema.
Reperibilità: i principali rivenditori online come Amazon e Barnes & Noble, così come i database delle biblioteche, utilizzano l'ISBN per catalogare il tuo libro. Questo rende facile per i lettori trovare l'edizione esatta che desiderano.
Professionalità: avere un ISBN segnala che sei un autore serio e che il tuo libro è un prodotto pubblicato professionalmente.
Monitoraggio delle vendite: gli ISBN sono collegati ai dati di vendita, il che è essenziale per le classifiche dei bestseller (come quelle del New York Times o di USA Today) e per comprendere il mercato.
3. Ho bisogno di un ISBN?
La necessità di un codice ISBN dipende dai tuoi obiettivi editoriali. Se desideri che il tuo libro sia disponibile in librerie, biblioteche e rivenditori online oltre ad Amazon, probabilmente ne avrai bisogno. Tuttavia, se distribuisci privatamente o solo tramite una piattaforma che non richiede ISBN, potrebbe non essere necessario.
4. Gli autori autopubblicati hanno bisogno di un ISBN?
Gli autori autopubblicati spesso si chiedono se gli ISBN valgano la spesa. La risposta dipende dalla distribuzione:
Sì, se intendi vendere nelle librerie, nelle biblioteche o tramite più piattaforme (IngramSpark, Barnes & Noble, ecc.).
No, se vendi solo tramite Amazon Kindle Direct Publishing (KDP), che fornisce i propri identificatori (ASIN per gli eBook e ISBN gratuiti per la versione cartacea).
5. Situazioni in cui non è necessario un ISBN
Non tutti i progetti editoriali ne richiedono uno. Potresti non aver bisogno di un ISBN se:
eBook esclusivi Amazon KDP: se pubblichi un eBook solo su Amazon e non altrove, puoi utilizzare il numero di identificazione di Amazon, l'ASIN, anziché un ISBN.
Uso puramente personale: libri stampati esclusivamente per la distribuzione privata (ad esempio, un memoir di storia familiare per i parenti).
Libri non in vendita: alcune tesi o dissertazioni accademiche non destinate alla vendita commerciale.
Contenuto effimero: calendari, diari e libri da colorare tecnicamente non sono "libri" e non necessitano di un ISBN (anche se molti distributori ne richiedono comunque uno per elencarli).
6. Come ottenere un ISBN
Il processo varia a seconda del Paese, poiché per ogni nazione esiste un'agenzia ISBN ufficiale.
Negli Stati Uniti: gli ISBN sono venduti da Bowker, l'agenzia ISBN ufficiale degli Stati Uniti. È possibile acquistarli tramite myidentifiers.com. Sono venduti singolarmente, in confezioni da 10, 100 o 1.000 pezzi, con sconti significativi per acquisti all'ingrosso.
In Canada: il governo fornisce ISBN gratuiti ai cittadini e agli editori canadesi tramite la Biblioteca e gli Archivi del Canada.
Nel Regno Unito: gli ISBN sono venduti tramite Nielsen ISBN Store.
Altrove: una rapida ricerca per "Agenzia ISBN [del tuo Paese]" ti indirizzerà alla fonte corretta. Fai attenzione ai rivenditori terzi; è sempre più sicuro acquistare direttamente dall'agenzia nazionale ufficiale.
7. ISBN vs. Altri identificatori
È facile confondersi con la miriade di identificatori:
ISBN: Per i libri.
ISSN (International Standard Serial Number): per pubblicazioni periodiche come riviste, periodici e quotidiani.
ASIN (Amazon Standard Identification Number): identificativo proprietario di Amazon utilizzato per tutti i prodotti nel suo catalogo, inclusi i libri. Un eBook di Amazon avrà un ASIN, ma se ha un ISBN, verrà visualizzato anche questo.
DOI (Digital Object Identifier): spesso utilizzato per articoli di riviste e documenti accademici per fornire un collegamento persistente alla loro posizione online.
Codici a barre UPC/EAN: utilizzati per la vendita al dettaglio, ma spesso associati agli ISBN dei libri.
8. Pro e contro dell'avere un ISBN
◪ Distribuzione e portata delle vendite globali.
◪ Essenziale per il posizionamento in librerie e biblioteche fisiche.
◪ Migliora significativamente la rilevabilità e la gestione dei metadati.
◪ Aggiunge un livello di professionalità e legittimità.
◪ Costo: gli ISBN possono essere costosi, soprattutto per gli autori nei paesi in cui non sono gratuiti.
◪ Amministrazione: richiede la gestione dei metadati per ogni edizione.
◪ Non sempre necessario: per gli autori con una strategia di vendita diretta molto ristretta, potrebbe trattarsi di una spesa non necessaria.
9. Altre cose da considerare quando si ottiene un ISBN
Un solo ISBN per formato: ricorda che è necessario un nuovo ISBN per ogni formato. Il libro tascabile, quello con copertina rigida, l'eBook (EPUB) e l'audiolibro devono avere ciascuno un numero univoco.
ISBN gratuiti vs. a pagamento: alcune piattaforme (come Amazon KDP) forniscono ISBN gratuiti, ma potrebbero indicare la piattaforma come "editore". Acquistando un ISBN personale, avrai il pieno controllo sulla pubblicazione.
Revisioni vs. Nuove edizioni: una semplice correzione di un errore di battitura (una ristampa) non richiede un nuovo ISBN. Tuttavia, se si aggiungono nuovi capitoli, si rivedono significativamente i contenuti o si modifica il titolo, l'opera è considerata una nuova edizione e richiede un nuovo ISBN.
Codici a barre: un ISBN è un numero. Un codice a barre è una rappresentazione grafica di quel numero (spesso con un prezzo aggiunto) che viene scansionato al momento del pagamento. Quando si acquista un ISBN da Bowker, di solito è possibile acquistare un'immagine del codice a barre come componente aggiuntivo. Distributori come IngramSpark spesso generano il codice a barre per voi quando impostate il vostro titolo.
Obiettivi editoriali a lungo termine: se intendi espanderti nelle librerie o su più piattaforme, possedere i tuoi ISBN è un investimento intelligente.
10. Conclusione: dovresti procurarti un ISBN?
In breve, un ISBN non è sempre obbligatorio, ma spesso è utile. Se si desidera pubblicare solo su Amazon o distribuire privatamente, è possibile saltarlo. Ma se il vostro obiettivo è un'ampia distribuzione, un riconoscimento professionale e un controllo editoriale a lungo termine, ottenere un ISBN personale vale l'investimento.
Consiglio finale: considera l'ISBN come un passaporto per il tuo libro. Per la stragrande maggioranza degli autori che cercano un pubblico, investire nel proprio ISBN è un passo fondamentale per costruire una carriera editoriale professionale e sostenibile. È la chiave che apre le porte al mercato librario globale.
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